Langebaan
En skjult perle i Sydafrika
Den mest populære oprindelse af navnet Langebaan er, at de hollandske søfolk navngav det efter den lange stribe ("Lange Baan") af stille vand, der er dannet af lagunen. Lagunen er ikke en ferskvandslagune, men det er en saltvandslagune - hvilket gør den yderst unik. West Coast National Park er dedikeret til at beskytte dette smukke naturarv og er et sikkert tilflugtssted for mange trækfugle.
Vestkysten er en hård og barsk kyst ved et koldt og ubarmhjertigt hav. Landskabet ændrer sig med årstiderne, og det er denne kvalitet, der tiltrækker digtere, kunstnere, elskende og forfattere til at holde ferie i Langebaan. Området vinder popularitet blandt byboerne fra Cape Town og Johannesburg, der holder ferie. Det har også for nylig fanget opmærksomheden fra det arkæologiske samfund. Opdagelsen i 1997 af fossilerede kvindefodspor i Langebaan, der går tilbage 117.000 år. Lige uden for Langebaan ligger West Coast Fossil Park, hvor minedrift har eksponeret en massiv fossilforekomst. Over 400 nye arter af uddøde dyr, frisker og fugle er blevet identificeret. Khoi-stammer, herunder Hottentotterne, Bushmen og Strandlopers, som nu er kendt som Khoisan, beboede Vestkystområdet, før europæerne ankom i 1600-tallet.
I den ene ende af lagunen ligger Saldanha. Denne massive jernfabrik belægger omgivelserne med et fint rødt jernmalmdust. Historien siger, at Saldanha fik sit navn ved en fejl, da den tyske kortlægger Juris van Spilbergen fejlagtigt tilskrev bugten som Agoada de Saldanha efter opdagelsesrejsende Antonia de Saldanha. Ironien er, at Saldanha aldrig engang kom til den bugt, der bærer hans navn, men snarere gik ind i Tabelbugten.
I 1600-tallet kæmpede de franske og hollandske skibe i lagunen. En militærstation blev oprettet her for at stoppe bønder fra ulovligt at handle med skibe, der var på vej til Tabelbugten. I 1700-tallet var hollænderne i konflikt med britterne. I guano-rushet i 1844 - fugleøerne er fyldt med guano - ankrede over 300 skibe i lagunen. Under den amerikanske borgerkrig tog den konfødererede krigsskib, Alabama, forfriskninger ombord i bugten. I 1909 blev en hvalfangststation etableret ved Donkergat. Hvalfangstoperationerne ophørte i 1968, og Langebaan blev en fiskerby, derefter en lille feriekystby fyldt med vandsport og fiskeri. Det er i dag ved at blive mere internationalt kendt som et turist hotspot.
Langebaan bliver et fokus for turister i blomstringsæsonen (juli - september), når vilde blomster blomstrer. I løbet af vinteren og det tidlige forår kan man også få øje på en sydlig ret hval i lagunen.
Solnedgangene på den vestvendte kyst er legendariske, og du vil opleve mange dramatiske øjeblikke. Vi er sikre på, at du vil vende tilbage igen og igen til dette rolige, storslået smukke sted.
