Jessica's Restaurant

Jessica's Restaurant ligger i landsbyen Montagu, som er cirka 2 ½ timer fra Cape Town. Denne understated country restaurant kunne nemt konkurrere med et par fine dining restauranter i Cape Town og Stellenbosch.

Restauranten ligger i hjemmet til det gifte par Adele og Werner Joubert. Kokken på Jessica's er Heinrich-Werner, og han er Adeles bror – så tanken om et familiemenu springer straks til sinde. Men den stereotypi ville være helt forkert. Bare fordi de er en familie og i en landsby, betyder det ikke, at de leverer andenrangs madlavning eller service. Faktisk kan de meget vel være den mest undervurderede restaurant i Western Cape. Det er mit ubrydelige håb, at de bliver bemærket og tildelt priser i år.

Vi startede vores aften med Pernod-rejer og en laks-trout tartar. Pernod-rejerne er tigerrejer, der forsigtigt flambéres i Pernod. De er anrettet ovenpå en ingefær- og safranrisotto og drysset med en wasabi-vinaigrette. Denne ret fremhæver hurtigt smagen af rejerne. Den milde wasabi tilføjer et blidt spark til retten. Det er virkelig en legesyg ret og en dejlig måde at starte en aften under stjernerne.

Laks-tartaren er en omhyggeligt gennemført forret, der inkluderer kapers, dild, løg og cremefraiche. Cremefraichen tilføjer virkelig til teksturen af tartaren, og den er ikke så overvældende som den mere almindeligt brugte mayonnaise. Laks-tartar er en ret, der let kan blive ødelagt, hvis laksen ikke er frisk. Denne ret var fantastisk tilberedt, og balancen af smagene var storslået.

Min hovedret var en smagsfyldt Gaeng Goong Gai – en thailandsk karry med tigerrejer og kylling. Denne milde karry har hint af hvidløg, ingefær, thailandsk krydderi, grøn karrypasta og en dejlig kokosmælkssauce og serveres med en kurv jasminris. Min partner valgte en turistfavorit kaldet Karoo Trio. Det er en servering af møre grillede koteletter af struds, springbok og Karoo-lam, der serveres med en side af grøntsager.

Vi var mest imponerede over den sprudlende druesaft fra Uitvlugt vingård som en tørstslukker. Weltevrede Tricolore 2009, der har en distinkt undertone af sorte kirsebær, blåbær og blommer, komplementerede Karoo Trioen på storslået vis. Tricolore er en blanding af Merlot, Cabernet Sauvignon og den vidunderlige solide syrah, som Weltevrede producerer.

Fra det øjeblik, vi trådte ind i dette restaurerede victorianske Montagu-hjem, fandt vi kunst på væggene fra lokale kunstnere – og fantastisk gæstfrihed. Adele og hendes bror Werner og hendes mand Werner begejstrede os med deres madlavning, præsentation og service.

Samlet set – jeg vil nemt anbefale Jessica's restaurant til en pris.