Ernie Els Wines

Ernie Els Wine -konsepti syntyi ystävyydestä Ernie Elsin ja Jean Engelbrechtin välillä vuonna 1999. Tämä pari, jota yhdisti yhteinen intohimo eteläafrikkalaista punaviiniä kohtaan, yhdisti Jeanin tietämyksen maailman viinimarkkinoista Ernie’n moitteettomaan kansainväliseen maineeseen ja saavutuksiin.

Alusta alkaen tarkoituksena oli keskittyä laadukkaan tuotteen tarjoamiseen, joka voisi kilpailla maailman hienoimpien viinien kanssa. Tietenkin suunnitelmana oli aloittaa pienimuotoisesti varmistaen, että pakkaus ja esittely, markkinointi ja jakelu olivat standardiltaan linjassa heidän visiolleen premium-tuotteesta.

Ja mikä parempi paikka aloittaa tämä hanke kuin Jeanin perheviinitalo, Rust en Vrede, Stellenboschissa? Siellä Jean, Ernie ja viinintekijä Louis Strydom työskentelivät eri tyylien ja konseptien parissa etsien voittavaa kaavaa premium-eteläafrikkalaiselle viinille. Valittiin rohkea ja mahtava punaviinilisttyyli, jossa käytettiin kaikkia viittä Bordeaux-lajiketta. Markkinointisynergia Ernie’n „klassisen“ golf-swingin ja klassisen Bordeaux-sekoituksen valmistamisen välillä oli ilmeinen.

Sekä Jean että Ernie tiesivät, että jos brändin perusteet asetettaisiin riittävän hyvin, brändille pitäisi lopulta löytää koti. Jean aloitti tämän haun tarkalla silmällä, yrittäen löytää oikean yhdistelmän tälle jännittävälle projektille.

Lopulta paikka valittiin ei kauempaa kuin kivenheiton päästä siitä, missä brändi syntyi. Kaunis 72 ha:n tila Helderberg-vuoren rinteillä oli vieläkin luonnollisempi valinta, sillä nämä viinitarhat olivat tuottaneet rypäleitä, joita oli käytetty aiemmissa Ernie Els Blend -viineissä. Kiinteistö hankittiin, ja pyörät laitettiin liikkeelle luomaan yksi eteläafrikkalaisen viinialan jännittävimmistä kohteista.

Unelma, jota nämä kaksi dynaamista henkilöä jakoivat, tuli todeksi keskiviikkona 15. joulukuuta 2004, kun Ernie Els Winery avattiin.