Langebaan
Un paradis côtier en Afrique
L'origine la plus populaire du nom Langebaan est que les marins néerlandais l'ont nommé d'après la longue bande ("Lange Baan") d'eau calme formée par la lagune. La lagune n'est pas une lagune d'eau douce, mais c'est une lagune d'eau salée - ce qui la rend extrêmement unique. Le Parc National de la Côte Ouest est dédié à la protection de ce magnifique patrimoine naturel et est un refuge sûr pour de nombreux oiseaux migrateurs.
La Côte Ouest est une côte rude et difficile d'une mer froide et impitoyable. Le paysage change avec les saisons et c'est cette qualité qui attire les poètes, les artistes, les amoureux et les auteurs à passer leurs vacances à Langebaan. Cette région gagne en popularité auprès des vacanciers vivant en ville de Cape Town et Johannesburg. Elle a également récemment attiré l'attention du monde archéologique. La découverte en 1997 d'empreintes fossilisées de femmes humaines à Langebaan datant de 117 000 ans. Juste à l'extérieur de Langebaan se trouve le Parc Fossile de la Côte Ouest où des opérations minières ont exposé un immense gisement de fossiles. Plus de 400 nouvelles espèces d'animaux, de grenouilles et d'oiseaux éteints ont été identifiées. Des tribus Khoi, y compris les Hottentots, les Bushmen, et les Strandlopers qui sont maintenant connus sous le nom de Khoisan, habitaient la région de la Côte Ouest avant l'arrivée des Européens dans les années 1600.
À une extrémité de la lagune se trouve Saldanha. Cette immense usine de fer recouvre les environs d'une fine poussière de minerai de fer rouge. L'histoire dit que Saldanha a reçu son nom par erreur, lorsque le cartographe allemand Juris van Spilbergen a attribué à la baie le nom d'Agoada de Saldanha après l'explorateur Antonia de Saldanha. L'ironie est que Saldanha n'est même jamais venu dans la baie qui porte son nom, mais qu'il est plutôt entré dans la baie de Table.
Dans les années 1600, les navires français et néerlandais se battaient dans la lagune. Une station militaire a été formée ici pour empêcher les agriculteurs de commercer illégalement avec des navires à destination de la baie de Table. Les années 1700 ont vu les Néerlandais en conflit avec les Britanniques. Lors de la ruée vers le guano de 1844 - les îles aux oiseaux sont remplies de guano - plus de 300 navires ont ancraient dans la lagune. Pendant la guerre civile américaine, le vaisseau de guerre confédéré, The Alabama, a pris des rafraîchissements à bord dans la baie. En 1909, une station baleinière a été établie à Donkergat. Les opérations de chasse à la baleine se sont terminées en 1968 et Langebaan est devenu un village de pêche, puis une petite ville de vacances animée par les sports nautiques et la pêche. Aujourd'hui, elle devient de plus en plus connue internationalement comme un hotspot touristique.
Langebaan devient un point de focalisation pour les touristes pendant la saison des fleurs (juillet - septembre) lorsque les fleurs sauvages fleurissent. Pendant l'hiver et le début du printemps, on peut également apercevoir une baleine franche du Sud dans la lagune.
Les couchers de soleil sur la côte orientée à l'ouest sont légendaires et vous vivrez de nombreux moments dramatiques. Nous sommes sûrs que vous reviendrez encore et encore dans cet endroit tranquille, magnifiquement beau.
