Harbour Rock Restaurant

Hermanus is een van de belangrijkste hoofdsteden voor walvisobservatie ter wereld. Zuidelijke Rechtwalvissen komen naar Walker Bay om te paren, te bevallen en hun kalfjes op te voeden. Het bieden van de beste plek voor walvisobservatie is het doel van veel van de hotels en guesthouses in Hermanus. Maar de waarheid is dat de beste plek om de walvissen te bekijken eigenlijk bij Harbour Rock Restaurant is.

Het grote open-plan, glazen en stenen gebouw met houten vloeren, nautische leuningen op de balkons heeft een constant veranderend landschap. Joey Young is een van de managers bij Harbour Rock die hier al 11 jaar werkt en zei: “Ik kan het nooit saai vinden om hier te werken. Ik kijk gewoon omhoog en er is iets veranderd.” Ik keek om me heen en zag een kleine haven, een oceaan, een berg, een klif en Hermanus in de verte. Voeg een paar walvissen, meeuwen en toeristen toe.... Ik begrijp waarom zij deze plek zo leuk vindt.

Het managementteam wordt geleid door Vaughan van Blerk. Het is vrij duidelijk dat hij en chef-kok Trevor Steyn goed samenwerken. Het is een noodzaak in een plek van deze omvang, omdat in september en oktober ongeveer 500 mensen per dag proberen een plek te vinden om te zitten, te eten, te drinken en de walvissen te kijken. De unieke locatie van Harbour Rock biedt ongeëvenaarde walvisobservatie vanaf het land in Hermanus. Het derde lid van het managementteam, Mathew Davey, vertelde me dat als Harbour Rock drie verdiepingen had, ze nog steeds een rij zouden hebben midden in het walvisseizoen.

Harbour Rock heeft heel behoorlijke sushi. Het is misschien wel de beste in Hermanus. We bestelden zalm sashimi, fashion sandwiches en tempura garnalenrollen als voorgerecht. Alle ingrediënten waren prachtig vers en alles was vakkundig bereid. Veel van de zeevruchten die bij Harbour Rock worden geserveerd, komen uit de lokale havens.

Het walvisseizoen begint eigenlijk in juni wanneer de eerste aankomsten voorzichtig Walker Bay binnenkomen. We hadden het geluk om de eerste vier deze seizoen te zien. Het is minder druk in Hermanus in de winter. Chef Trevor verandert het menu bij Harbour Rock een beetje om enkele van de langzaam gekookte winterfavorieten die het Kaap het beste kent, op te nemen. Ik had een runderstoofpot met champignons en geserveerd met puree subtiel op smaak gebracht met Dijonmosterd en wintergroenten.

Harbour Rock wordt vertrouwd door de lokale bevolking, de B&B’s en de guesthouses in Hermanus. En nu wij ook.