Plaisir de Merle
Kaapstad
In overeenstemming met zijn langdurige traditie van “klassieke elegantie”, heeft een van de bekendste wijnlanden van de Kaap een nieuwe aanpak gekozen als het gaat om het proeven van exclusieve wijnen op een exclusieve locatie.
Plaisir de Merle, een historisch landgoed in het glorieuze Drakenstein-gebied van Paarl, heeft zijn Proefcentrum opnieuw ingericht net op tijd voor het zomerseizoen en de verwachte toestroom van bezoekers naar de Kaapse Wijnlanden.
Het nieuw gerenoveerde Proefcentrum, dat ooit een oude schuur was, grenst aan de pittoreske 18e-eeuwse Boerderij. Het heeft een ontspannen lounge-atmosfeer, waar bezoekers op hun gemak wijnen kunnen proeven, zittend op comfortabele banken in fijne omgevingen. Deze nieuwe benadering van wijnproeven is ontworpen om de hele ervaring uit te breiden en bezoekers in staat te stellen niet alleen de geneugten van de wijn te absorberen, maar tegelijkertijd een glimp op te vangen van een uitgestorven gracieuze tijdperk. Het gemoderniseerde Proefcentrum is veelzijdig genoeg om zowel kleine als grote groepen te huisvesten. En het gebruik van vouwdeuren vergroot het gebied zonder in te boeten op de authenticiteit en elegantie van de omgeving.
Gelegen op de vruchtbare zuidoostelijke hellingen van de Simonsberg, heeft Plaisir de Merle een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1693, toen Simon van der Stel Gouverneur was en veel pionierende Hugenoten zich vestigden in deze gewilde Drakenstein-regio van de Kaap.
Tegenwoordig is het moderne Plaisir de Merle gelegen op 974 hectare en is het een van de grootste wijnboerderijen in de Kaap geworden. Alleen specifieke geïdentificeerde prime wijngaardlocaties worden gekozen voor het planten van de wijnstokken voor het Plaisir de Merle-assortiment wijnen – blokken die het beste de kenmerken van de terroir weerspiegelen. Hoewel ongeveer 375 hectare beplant is met nobele druivensoorten, wordt slechts ongeveer 80 hectare van de wijngaarden gebruikt voor Plaisir de Merle-wijnen.
De aanpak van keldermeester Niel Bester is om wijnen te produceren die internationaal aanvaardbaar zijn. Hij streeft naar fruitige tannines in plaats van harde tannines, wijn met verouderingspotentieel, maar toch klaar om relatief jong te drinken. De nadruk ligt op het vastleggen van zoveel mogelijk fruit en het discreet gebruik van kleine hout.
Het assortiment van Plaisir de Merle bestaat uit een Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon en een Merlot en andere speciale uitgaves zoals een Shiraz en Grand Plaisir zijn op beperkte basis alleen vanuit de kelder beschikbaar.
De kelder met een enorme centrale muurschildering die de entree siert, werd geopend in 1993. Hoewel modern van ontwerp, is het gedeeltelijk verborgen door een slotgracht en past het goed in de omgeving. Bezoekers van de kelder kunnen een alomvattend uitzicht genieten op de wijnmaakactiviteiten vanaf een brug die recht over het bovenste niveau loopt.
Plaisir de Merle is geopend voor proeverijen en wijnverkoop van maandag tot vrijdag van 09h00 tot 17h00 en op zaterdag van 10h00 tot 16h00 van november tot maart en van 10h00 tot 14h00 tijdens de wintermaanden (april tot oktober). Keldertours moeten van tevoren worden geboekt door te bellen naar 021 874 1071.
