Kapstaden till fots

stad, i kärnan av den City Bowl, erbjuder en fascinerande promenad genom tiden, från forntida berättelser om landets första bosättare, till några av landets trendigaste butiker, restauranger och hotell. Denna rutt är lätt att göra på några timmar, en morgon, eller under en hel dag, så ta på dig dina vandringsskor och ge dig ut på Kapstadens eklektiska gator, för detta är en av de mest förbisedda men bästa sakerna att göra i Kapstaden.

Bo i hjärtat

Det finns en mängd boende i Kapstaden centrum, som tillgodoser olika budgetar, smaker och standarder. Få, om några, är så historiskt betydelsefulla, eller lyxigt opulenta, som Taj Hotel på Wale Street. Med tanke på sin nyliga färdigställande kan det komma som en överraskning att denna femstjärniga anläggning kan hävda att den är djupt rotad i historien. Men en noggrann granskning av dess fasad kommer att avslöja att denna byggnad är en av stadens äldsta, som upptar två byggnader från olika epoker - Temple Chambers från 1896 och South African Reserve Bank från 1932.

Taj Hotel gör den perfekta utgångspunkten för att utforska Kapstadens St George's Mall och Museum Mile, med breda dörrar som öppnar sig mot två olika funktioner: på västra sidan, St George's Mall, och mot söder, St George's Cathedral och den övre delen av Company’s Gardens.

Frukost i St George's Mall

Frukost i området är en härlig affär, med en mängd alternativ som tillgodoser alla önskemål. Mint Restaurant, beläget inuti Taj Hotel, erbjuder en utsökt och elegant urval menyn i sin ljusa och luftiga plats vid botten av köpcentret; om du bara letar efter en snabb och läcker bakelse och perfekt cappuccino, titta in på Doppio Zero, beläget i Mandela Rhodes Place, i närheten.

Promenera i Mall

När du har tillfredsställt din morgonens hunger, fortsätt din morgon med en lugn promenad längs St Georges Mall, en livlig trädkantad enbart gångväg fylld med gatuhandlare, stressade nio-till-fem-arbetare, vidöppna turister och ett fängslande tvärsnitt av Kapstadens hårt arbetande medborgare och innovativa entreprenörer.

Ursprungligen känd som Berg Street, var denna artär som löper genom Kapstadens centrum en av de mest eftertraktade adresserna för bosättningens rika borgerskap tillbaka till 1693 tills den utvecklades till en region dominerad av kommersiella och finansiella institutioner under början av 1800-talet. Gatan stängdes så småningom för fordonstrafik 1992, vilket signalerade en ny era för denna fascinerande vägsträcka.

När du vandrar ner längs St George's Mall, titta in på de olika butikerna längs vägen, med ett platinum kreditkort i handen - stadens högsta koncentration av juvelerare ligger just här. Förhandla med informella handlare om allt från cigaretter till solglasögon, och titta in i de många butikerna med stora märken som ligger i närheten.

Håll utkik efter en originalbit av Berlinmuren, mot toppen av köpcentret, donerad till Nelson Mandela, hitta den beryktade Bart Simpson-statyn, och se till att söka efter byggnaderna som rymmer två av stadens största tidningar, Cape Argus och Cape Times. En gång betraktade som Kapstadens egen Fleet Street, har Cape Argus och Cape Times fortfarande kontor här, och deras utställningar på utsidan av sina byggnader erbjuder fascinerande insikter om stadens och landets nyheter genom tiderna.

Mest viktigt, glöm dock inte att se upp - byggnaderna som kantar denna vägsträcka är bland stadens mest storslagna och är typiskt en blandning av kap-dutch, georgiansk och viktoriansk stil. Många av dessa byggnader har sett lyxiga renoveringar på senare tid och idag är några av stadens mest kostsamma fastigheter dolda bakom de klassiska fasaderna.

Greenmarket Square

När du når den övre delen av köpcentret börjar atmosfären förändras, och de högklassiga butikerna och restaurangerna försvinner till en urval av snabbmatshandlare och ett större fokus på informell handel. Vid denna punkt väljer många turister kuriosamarknaden på Greenmarket Square, där dussintals handlare från hela Afrika säljer sina varor. Detta kullerstenstorg byggdes ursprungligen i slutet av 1600-talet och var platsen för stadens första borgarvaktstorn. Det tjänade också som en informell handelszon för trötta sjömän som passerade genom Stormarnas Cape, och byggnaderna som tornar över torget går tillbaka till mitten av 1800-talet. Vid deras fötter hittar du ett varierat urval av kaféer, barer och matställen som tillgodoser alla smaker.

I de trånga gångarna i denna välskötta marknad, måste du vara bestämd med krävande försäljare, och vara beredd att pruta - ett bra starting point är typiskt 40% av deras begärda pris. Alternativt, erbjud att köpa mer än en vara från samma försäljare, och du kommer säkert att få ett bra klipp. Se till att du besöker alla stånd innan du gör några åtaganden - chansen är god att försäljaren på andra sidan torget har liknande produkter till bättre priser. Och om du ser en unik kuriositet men inte har plats i handen, förhandla om en upphämtningstid senare den dagen så att du kan utforska staden utan bagage.

Den Originala Strandpromenaden

Återvänd till St George's Mall och fortsätt gå mot Foreshore och Strand Street; nu i hjärtat av staden, Strand (strand, på afrikaans) Street var den ursprungliga markören för Kapstadens strandpromenad.

För en spektakulär och hjärtstoppande vy över staden, ta en snabb åktur i de glasväggade hissarna i Southern Sun Cape Sun Hotel, som erbjuder panoramautsikt över City Bowl, Kapstadens stadion och självklart Taffelberget.

Gå österut på Strand och sväng höger ner på Adderly Street. En gång stadens främsta shoppingläge, är Adderly Street nu en livlig blandning av vintage arkitekturstilar och skrikiga byggnader från 1960- och 70-talet. Denna gata, tidigare känd som Heerengracht (Gentlemannens kanal), var en kanal som löpte från Company Gardens till havet, som nästan begravdes under 1800-talet, vilket var då gatan fick sitt nuvarande namn.

Titta in på den något oattraktiva Golden Acre Mall för att få en känsla för hur vanliga Kapstadenbor, de flesta av dem har just anlänt till Kapstadens Station, gör sina inköp, och håll utkik efter en liten kvarleva från Golden Acre Ruins - Sydafrikas äldsta koloniala struktur, som revs under etableringen av centrum. Fortsätt till Grand Parade och City Hall - platsen för Nelson Mandelas första tal efter att ha släppts från fängelset, och, mer nyligen, platsen för Kapstadens spektakulära FIFA 2010 World Cup Fan Park.

Den otroligt populära Eastern Food Bazaar, gömd i en snutt av en byggnad mellan parlamentet och Plein gator, är tillgänglig från antingen Darling eller Longmarket, är ditt bästa alternativ för lunch. Denna food court stil restaurang serverar en spektakulär urval av asiatiska rätter till oslagbara priser, som är tillgängliga för att ta bort eller äta på plats. Lunchtider på vardagar är hektiska och ofta kaotiska, eftersom kontorsarbetare i närheten flockas till denna gastronomiska juvel, som ofta förbises av hungriga turister.

Hemåt

Fortsätt söderut längs Adderly, se till att plocka upp nyklippta blommor från de berömda blomsterförsäljarna längs Adderly Street, håll ögonen öppna för två av landets mest spektakulära bankbyggnader, och du kommer snart att befinna dig tillbaka där du började - vid foten av den historiskt betydelsefulla St George's Cathedral, och vid starten av Museum Mile - vid toppen av Company’s Gardens.

Att gå i Kapstadens centrum är ett av de bästa sätten att uppleva moderstadens hjärtslag, och kommer att ge dig en fantastisk smak av en av landets mest framgångsrika centrala affärsdistrikt. Det finns inget rätt eller fel sätt att gå i stadens centrum - ge dig ut med våra Kapstadens kartor och dessa riktlinjer i handen, och var beredd att dras in längs vägen när du tar del av allt som dess butiker, byggnader, attraktioner och människor har att erbjuda.